Das Fachgebiet der Anästhesiologie basiert auf den vier Hauptsäulen Anästhesie (Narkose), d. h. Schmerzausschaltung für operative Eingriffe, Intensivmedizin für operative Patienten und Unfallopfer, Notfallmedizin und Wiederbelebung sowie Schmerztherapie. Neben der Ausschaltung von Schmerz stehen die Aufrechterhaltung und gegebenenfalls Wiederherstellung lebenswichtiger Funktionen, besonders der Atmung und Herzkreislauffunktion, im Vordergrund. Dem Anästhesisten kommt dabei eine interdisziplinäre Schnittstellenfunktion zu. Kritische Risikoabschätzung, adäquate Planung des anästhesiologischen Verfahrens im Vorfeld eines Eingriffes und Berücksichtigung der zu erwartenden postoperativen Situation tragen zur optimalen Versorgung der Patienten bei. Dieser ganzheitliche Ansatz dient dazu, Komplikationen – wenn möglich – zu vermeiden oder frühzeitig zu erkennen. Die Fortschritte in der Anästhesiologie und Intensivmedizin ermöglichen eine individuelle und an den Patienten, seine Vorerkrankungen und Besonderheiten sowie an die speziellen operativen oder diagnostischen Maßnahmen angepasste Versorgung. Ziel ist es, den Patienten in seiner Gesamtheit zu erfassen und eine optimale perioperative Betreuung zu gewährleisten. Grundlagen der optimalen anästhesiologischen und intensivmedizinischen Versorgung sind hohe Fachkompetenz und Engagement des ärztlichen und pflegerischen Teams über 24 Stunden am Tag an 365 Tagen im Jahr.

Das breite Aufgabenspektrum der Anästhesiologie umfasst die Durchführung von Allgemeinanästhesien („Vollnarkose“) und regionalen Anästhesieverfahren („Teilnarkose“) für die verschiedenen operativen Eingriffe bei stationären und ambulanten Patienten einschließlich postoperativer Schmerzbehandlung. Besondere Schwerpunkte sind Kinderanästhesie, geburtshilfliche Anästhesie, Neuroanästhesie, Thoraxanästhesie und geriatrische Anästhesie.